De onde vem a nossa comida?
Mais de metade da fruta fresca e quase um terço dos legumes frescos vendidos nos nossos mercados provêm de outros países! Algumas variedades de bagas foram até alteradas para poderem crescer em climas mais quentes, como os encontrados no centro do México. Ao longo dos últimos 20 anos, o USDA desenvolveu novos regulamentos que permitem que produtos anteriormente não aprovados sejam importados de outros países para os EUA. Estas culturas específicas foram proibidas devido ao risco de transportarem consigo pragas e/ou doenças invasoras. Os novos regulamentos acima mencionados geriram os perigos potenciais decorrentes da utilização de produtos químicos pós-colheita. O que são produtos químicos pós-colheita, você pergunta?
Os produtos químicos pós-colheita são produtos químicos que foram aplicados no campo, na água de lavagem, no transporte, no armazenamento e na embalagem. Ao contrário dos alimentos que compramos processados e pré-embalados, os produtos frescos não vêm com um rótulo que indique o que você pode estar ingerindo. O tiabendazol (TBZ) é um fungicida pós-colheita adicionado para inibir o crescimento de vários fungos nos produtos. É comumente usado em frutas cítricas e batatas. Parece delicioso, certo? O hipoclorito de sódio é outro produto químico pós-colheita comumente adicionado e também o ingrediente mais comum encontrado em alvejantes domésticos. Hum!
Este aditivo ajuda a prevenir o crescimento de algas e é aprovado para uso pelo USDA para produtos orgânicos (cultivado organicamente nem sempre significa livre de pesticidas ou produtos químicos). A hidrazida maleica é um composto adicionado a batatas, cebolas e cenouras para inibir a brotação durante o armazenamento e produz dormência em frutas cítricas. Foi proibido na Áustria e na Dinamarca. O Fluoreto de Sulfurila é um fumigante aplicado às plantações após a colheita que deixa para trás quantidades significativas de flúor, que é neurotóxico.
Em seguida, você aplica os produtos químicos para acelerar ou retardar o amadurecimento, os corantes que são adicionados para melhorar a aparência de seus produtos frescos (sim, você leu corretamente) e os aditivos que podem ser usados para alterar a textura. Estes produtos químicos são melhor regulamentados pela EPA em produtos cultivados nos EUA, mas muitas vezes os países de onde importamos não têm os mesmos padrões e, portanto, tendem a ser encontrados em níveis muito mais elevados. Pense nisso na próxima vez que você der uma mordida em seus chamados alimentos saudáveis.
Como se comer produtos importados carregados de produtos químicos não fosse motivo suficiente para ignorar o departamento de produção, também não é tão fresco quanto você imagina. Quantos anos têm as frutas e vegetais “frescos” que compramos no supermercado? Mesmo as frutas e vegetais cultivados nos Estados Unidos podem não ser tão frescos quanto você imagina. Nem todas as coisas são feitas para todas as estações. As maçãs são normalmente colhidas no outono, mas você pode querer comer uma em janeiro… Você sabia que algumas das maçãs que você compra no supermercado native foram suspensas no armazenamento refrigerado por até 12 meses?
Depois de cobri-los com cera, eles os armazenam diminuindo a temperatura e os níveis de oxigênio para induzir um estado de sono por 6 a 12 meses antes de serem enviados aos supermercados. Às vezes, a alface é colhida até 4 semanas antes de você levá-la para casa para consumi-la. Aquela alface pré-lavada que está na sua geladeira foi lavada com um composto à base de cloro para mantê-la “fresca”. Os sacos de mistura para salada são armazenados em embalagens com atmosfera modificada que tiveram os níveis de O2 e CO2 alterados para retardar a deterioração. Os tomates foram mantidos com sucesso em armazenamento refrigerado por até 6 semanas antes de serem vendidos no departamento de produção native. Pessoalmente, não considero tomates completamente insípidos um sucesso.
Então você tem que observar o fato de que frutas e vegetais que foram colhidos antes de estarem totalmente maduros não contêm a maioria dos nutrientes que supostamente possuem. Embora o sabor das frutas e vegetais seja a mudança mais notável que ocorre quando amadurecem completamente na videira, não é a única. Os valores nutricionais também aumentam, o que inclui níveis mais elevados de antioxidantes e vitamina C. Considerando que estes são nutrientes importantes para nos manter saudáveis e promover as defesas naturais do nosso corpo, ter a quantidade máxima possível é uma coisa boa.
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Então, o que você pode fazer? Compre localmente! Os agricultores que cultivam para os mercados locais são mais pequenos do que os grandes importadores. Eles normalmente cultivam menos culturas e são mais capazes de observar e reagir a pragas e doenças. Isto permite-lhes usar menos ou mesmo nenhuma intervenção química. Eles economizam custos ao não enviar seus produtos, o que os ajuda a repassar essas economias para você. Você sabia que a maioria dos supermercados marca seus produtos em 50-75%? Vinte por cento dos produtos frescos nunca chegam às prateleiras devido à deterioração durante o transporte. Só os vegetais aumentaram 2% no custo desde o ano passado e com o recente aumento nos preços dos combustíveis, tenho certeza de que veremos muitos mais por vir.
Também é menos provável que você encontre culturas geneticamente modificadas cultivadas em fazendas locais. Actualmente, as sementes geneticamente modificadas só são licenciadas para serem vendidas a grandes explorações industriais e, se não o fossem, a maioria dos agricultores locais não as cultivaria, mesmo que pudesse. As fazendas locais cultivam o que está na estação, o que significa que o que você compra será recém colhido, no pico de maturação e cheio de sabor.
Os agricultores locais dependem dos negócios da sua comunidade e, portanto, mantêm padrões mais elevados. Eles alimentam a família com os mesmos produtos que vendem para você, para que você possa garantir que o que está comprando será um produto de qualidade.
Quer comprar na Fazenda Riggin? Estaremos vendendo no Jasper Farmers Market em Jasper, GA. Nós também temos Assinaturas CSA disponível para compra. O que isso inclui? Um saco cheio de 8 a 12 tipos de produtos frescos da estação, cultivados em nossa fazenda em Speaking Rock, GA. Você pode escolher se deseja uma bolsa semanal, quinzenal ou mensal. Você pode escolher se deseja uma sacola pequena ou grande com base no número de pessoas em sua casa.
Você tem a opção de adicionar alguns de nossos outros produtos disponíveis, como buquês de flores frescas, ovos frescos da fazenda, frango inteiro criado em pasto ou um coelho inteiro. Estaremos criando perus para venda no remaining do ano, então fique atento a um deles, bem como à nossa carne de porco fresca que estará pronta em agosto. Por que você deve comprar uma assinatura? Nossas malas são preenchidas antes de irmos ao mercado para que você obtenha os melhores preços disponíveis e garanta sua tarifa para a temporada, não importa o que aconteça com o resto da economia.
Comprar localmente não diz respeito apenas à nossa fazenda. É claro que queremos o seu negócio, mas acima de tudo queremos que a nossa comunidade seja saudável e saiba de onde vem a sua comida e o que foi adicionado a ela. Todos nós temos o direito de comer alimentos saudáveis a um custo acessível e na Riggin Farm é isso que nos esforçamos para realizar. Você não deveria arriscar a qualidade para alimentar sua família e queremos ajudar nossa família, amigos e vizinhos a ter uma vida mais saudável!
